Der Erfolg der MOTU Classics ist anscheinend gigantisch. Binnen kürzester Zeit verkaufen sich komplette Figurenbestände und die Nachfrage zwingt die Server von Mattels Onlineshop www.mattycollector.com regelmässig in die Knie.
Kein Wunder, dass viele Fans inzwischen lautstark nach weiteren Großfiguren, Fahrzeugen oder Playsets schreien. Ich kann es nachvollziehen, denn was bringt einem die schönste Figurensammlung, wenn im Hintergrund nicht wenigstens ein Castle Grayskull steht, welches von Skeletor und seinen Dämonen eingenommen werden will, während He-Man auf Battle-Cat und neben ihm die Verteidiger Eternias dem Ansturm der Monsterkämpfer trotzen...?
Aber wie plausibel sind Playsets und Fahrzeuge in der MOTUC Line wirklich? Ich habe mir dazu mal einige Überlegungen gemacht und anhand der wenigen verfügbaren Fakten in ein Szenario gepackt, welches ich mit euch teilen will.
Hier die Fakten:
a) In jedem "What the Fans want to know" (WTFWTK), in dem Fragen nach zusätzlichen Figuren, Fahrzeugen, Playsets oder sonstwas auftauchen, sagt Mattel immer, dass sie erstmal den Verkauf der normalen Figuren abwarten müssen. Wir wissen, dass sich die Figuren in der Regel nach kürzester Zeit ausverkaufen, aber wir wissen weder etwas über die jeweilige Stückzahl, noch welche Einzelteile der Figuren für andere Charaktere wiederverwendet werden können.
b) Im letzten WTFWTK fragte man nochmal explizit nach Fahrzeugen und die Antwort war (sinngemäß), dass man sich erstmal auf Figuren und Kreaturen konzentrieren wolle, die sich Körperteile teilen. Aus der Battle-Cat Form zum Beispiel könne man Panthor, Clawdeen und den Grayskull Löwen machen (wobei ich den doch gern deutlich größer gesehen hätte, aber das nur so am Rande). Das gibt uns einen Anhaltspunkt!
c) In einem persönlichen Gespräch mit Mattel vor einigen Jahren erfuhr ich, dass sich die Produktion einer Figur erst ab einem Auftrag von 10.000 Stück für Mattel rechnet. Diesen Mindestwert nehme ich als Ausgangsbasis für meine Überlegungen und Berechnungen.
d) Wir Fans glauben zu wissen, dass sich Playsets wie Castle Grayskull oder Fahrzeuge wie Battle-Ram oder Wind Raider wie geschnitten Brot verkaufen würden. Aber wir ahnen nichts von den Kostenstrukturen, die hinter jedem Fahrzeug oder Playset stecken würden.
Wenn man hört, dass eine Form wie die von Battle-Cat für 3 weitere Kreaturen verwendet werden soll, zum Preis von vermutlich jeweils 30 Dollar, lässt das Rückschlüsse zu, was die Preisgestaltung betrifft.
Wir gehen jetzt also einfach mal davon aus, dass sich die Konzeption und Herstellung der Gussformen für Batte-Cat sowie die Produktion des Katers erst finanziell lohnen würde, wenn die vierfache Menge verkauft wird bzw. die Kosten von vier unterschiedlichen Kreaturen getragen werden können, die aus der gleichen Gußform bestehen. Oder, im Umkehrschluss, wenn der Preis vier mal höher wäre. Somit würde eine "Unique" Kreatur satte 120 Dollar kosten. Diesen Wert merken wir uns.
Das ist selbstverständlich nur eine Milchmädchenrechnung, denn Kreaturen wie Battle-Cat und Panthor sind mit ziemlicher Sicherheit beliebter als Clawdeen oder der Grayskull Löwe, weshalb die Produktionsmengen der einzelnen Kreaturen deutlich variieren werden. Aber sie verdeutlicht dennoch einige grundsätzliche Probleme.
Die Produktionsmenge bei Battle-Cat wird der Anfangspunkt der Kalkulationen sein. Auf der Basis dieser Daten wird der Absatz von Panthor prognostiziert und die Stückzahl dementsprechend angepasst - vermutlich nach oben. Clawdeen und der Löwe werden vermutlich eine niedrigere Stückzahl haben. Sicher ist sicher, und für eine zweite Auflage nachproduzieren kann man schliesslich immer noch.
Eine Kreatur wie Battle-Cat, mit vielen Gelenken - also vielen Einzelteilen, die teils mehr, teils weniger kompliziert zusammengebaut werden müssen - ist von der Komplexität ungefähr vergleichbar mit einem kleinen Fahrzeug, beispielsweise dem Road Ripper, dem Laser Bolt oder dem Roton. Vielleicht noch dem Wind Raider. Da aber all diese Fahrzeuge aus 100% eigenen Einzelteilen bestehen, kann nichts davon für andere Fahrzeuge wiederverwendet werden. Somit hätte Mattel diesbezüglich momentan nur zwei Möglichkeiten.
Möglichkeit 1: Ein potenzieller Wind Raider würde 120 Dollar kosten
Möglichkeit 2: Ein potenzieller Wind Raider müsste sich vier mal mehr verkaufen als Battle-Cat.
Möglichkeit 1 ist utopisch. Bei aller Fanliebe, aber 120 Dollar würden wohl nur eine handvoll Fans freiwillig für einen Wind Raider zahlen. Aber wie utopisch ist Möglichkeit 2? Lassen wir unseren Überlegungen mal freien Lauf:
Es kann davon ausgegangen werden, dass Mattel ständig die Stückzahlen der einzelnen Figuren kontrolliert und in der Regel die Produktionszahlen der nächsten Figuren nach oben korrigiert. Setzen wir mal ein paar fiktive Zahlen ein.
- Figur 1 wird 10.000 mal produziert und komplett ausverkauft. Mattel wird mutiger.
- Figur 2 wird bereits 12.000 mal produziert und wieder komplett ausverkauft. Die Verkaufsdauer sinkt sogar.
- Figur 3 wird nun 15.000 mal produziert und auch diese Figur ist in neuer Rekordzeit ausverkauft. Mattel erhöht die Produktionszahlen der nächsten Figuren immer weiter.
(Hinweis: Die tatsächliche Dauer der Produktionsanpassung ist deutlich länger und geht nicht von Figur zu Figur. Es liegen mehrere Monate zwischen der Auswertung der Zahlen und der Anpassung der Produktionsmenge für die nächsten Figuren. Ein zäher und langwieriger Prozess)
Mattel wird den Verkauf von Battle-Cat nun sehr genau beobachten, wie sie selbst schon mehrfach sagten. Man wird beobachten, wie schnell sich Battle-Cat verkaufen wird und Prognosen darüber anstellen, wie hoch die Auflage tatsächlich hätte sein können, bzw. wie hoch die Nachfrage tatsächlich sein könnte. Anhand dieser Daten wird die Produktionsmenge von Panthor berechnet.
Setzen wir auch hier ein paar fiktive Zahlen ein:
- Battle-Cat wird 10.000 mal produziert und zum Stückpreis von 30 Dollar angeboten. Nach meiner persönlichen Einschätzung wird Battle-Cat nach maximal zwei Tagen ausverkauft sein. Die Zahlen stimmen Mattel positiv.
- Panthor wird 12.000 mal produziert und nach ca 4 bis 6 Monaten Vorlaufzeit ab Battle-Cat ebenfalls zum Preis von 30 Dollar angeboten. Auch Panthor wird ausverkauft. Die zusätzliche Stückzahl von 2.000 Exemplaren gegenüber Battle-Cat rechtfertigt eine Zweitauflage von He-Mans Kampfkatze. Doch auch hier wird die Stückzahl nochmal ein wenig erhöht.
- Die Zweitauflage von Battle-Cat kommt weitere 4 bis 6 Monate nach Panthor mit einer Stückzahl von 3.000 Exemplaren und wird komplett ausverkauft.
Insgesamt hat sich Battle-Cat 15.000 mal verkauft und somit bereits eineinhalb mal mehr eingebracht als die ursprüngliche Kalkulation erforderte. Ein potenzieller Wind Raider ist bei gleichen Absatzzahlen wie Battle-Cat somit im Preis von 120 Dollar auf 105 Dollar gesunken. Das ist selbstverständlich noch immer viel zu viel, würde bei entsprechenden Absatzzahlen der Reitfiguren aber die Möglichkeit einer Wind Raider Produktion in greifbarere Nähe rücken. Alles, was Mattel benötigt, sind entsprechende Absatzzahlen Battle-Cats.
Moment, sagte ich grade "greifbare Nähe"? Schauen wir uns die Zahlen noch einmal etwas genauer an. Der Absatz von Battle-Cat hat sich innerhalb von 8 bis 12 Monaten um gerade einmal 50% erhöht. Daraus lässt sich noch lange nicht absehen, welche Stückzahl für einen Wind Raider möglich wäre und die jetzige Absatzmenge Battle-Cats ist noch viel zu gering um den Preis eines Wind Raiders auf ein realistisches Niveau senken zu können.
Wir werden daher vermutlich noch eine lange Zeit auf einen Wind Raider warten müssen. Es ist zweifelsohne Möglich, dass er erscheinen wird, aber wann - das steht in den Sternen.
...Hand hoch, wer sich jetzt noch fragt, wann ein Castle Grayskull kommt! *g*